Suddo’r Royal Charter

Mae arfordir Ynys Môn yn aml yn cael ei daro gan stormydd oddi ar Fôr Iwerddon. Mae’r coed a’r llwyni gwyntog ar hyd yr arfordir gorllewinol yn adlewyrchu hyn. Fodd bynnag, ar noson 25-26 Hydref 1859 fe darodd storm eithriadol, fe darodd storm eithriadol Ynys Môn a gweddill Prydain, storm a ystyrir y gwaethaf yn y 19eg ganrif, gyda chanlyniadau trasig.

Y diwrnod hwnnw roedd y clipiwr stêm Royal Charter yn gwneud ei ffordd ar draws Môr Iwerddon i gyfeiriad Lerpwl, ar ôl arhosiad byr yn Queenstown (Cobh bellach) yn Iwerddon. Roedd yn dychwelyd o Melbourne, Awstralia, gyda thua 375 o deithwyr a 112 o griw. Un o’r llongau cyflymaf ar y pryd, roedd wedi gadael Awstralia ar 25 Awst, 59 diwrnod ynghynt.

Ymhlith y teithwyr roedd llawer o lowyr yn dychwelyd o feysydd aur Awstralia. Yn y daliad roedd blychau llawn aur, pob un wedi’i labelu ag enw’r perchennog a’i gludo i’r llong ym Melbourne gyda hebryngwr heddlu. Roedd cynnwys y blychau yn werth £322,440, a fyddai yn arian heddiw yn ddegau lawer o filiynau o bunnoedd. Roedd llawer mwy o aur yn cael ei gludo gan y teithwyr eu hunain, yn eu bagiau neu wedi’u gwnïo i’w dillad. Roedd yn llong o gyfoeth rhyfeddol.

Roedd y Capten, Thomas Taylor, gan gofio enw da ei long fel y cyflymaf o gwmpas, yn anelu at fynd o Queenstown i Lerpwl o fewn 24 awr. Cychwynasant hwylio i fyny Sianel San Siôr, ond buan y cododd y gwynt a throdd yn eu herbyn. Gan ei bod yn long ager/hwylio hybrid, fe wnaethon nhw ostwng yr hwyliau a pharhau i gael eu pweru gan yr injan.

Mae’r storm yn agosáu

Daethant o fewn golwg i Gaergybi ddechrau’r prynhawn, a’r pryd hyny yr oedd yr awyr wedi cymeryd golwg niwlog ac anarferol. Gan fod hyn cyn dyddiau lloerennau, radios ac adroddiadau tywydd darlledu, nid oedd ganddynt unrhyw syniad o’r corwynt a oedd yn agosáu. Pwysasant ymlaen i gyfeiriad Lerpwl, er gwaethaf y gwynt cynyddol.

Fe wnaethon nhw rowndio cornel Ynys Môn a mynd i’r dwyrain ar hyd yr arfordir i gyfeiriad Lerpwl, gan ymladd yn erbyn gwyntoedd y dwyrain. Yn fuan dechreuodd y hyrddiau 100mya ddod o’r gogledd. Gan fod arfordir Ynys Môn dim ond tair milltir i’r de roedd hwn yn dro anffodus ar bethau. Cryfhaodd y gwyntoedd hyd yn oed ymhellach a methodd pob ymgais i lywio’r llong gyda’r llyw. Roedd hi’n drifftio fel boncyff, gan anelu am yr arfordir.

Tua 11pm rhoddodd y Capten Taylor orchymyn i ollwng yr angorau i atal eu drifft tuag at dir. Doedden nhw ddim yn mynd i gyrraedd Lerpwl o fewn 24 awr nawr. Wrth i’r gwyntoedd gynyddu ymhellach i gorwynt llawn, Force 12, fe wnaethant danio rocedi a signalau argyfwng eraill. Ond ni ddaeth unrhyw long arall i’w hachub.

Ar ôl brwydro yn erbyn y gwyntoedd ffyrnig am ddwy awr, torrodd un o’r ddau gebl angori. Awr yn ddiweddarach methodd yr ail gebl hefyd. Roedd y gwyntoedd bellach yn gyrru’r llong yn gyflym tuag at yr arfordir creigiog. Mewn anobaith gorchmynnodd y capten fod yr holl fastiau a’r rigio yn cael eu torri i lawr a’u gollwng dros y bwrdd, er mwyn lleihau’r ardal oedd yn agored i’r gwyntoedd. Byddai hyn yn rhoi gwell cyfle i’r injan stêm ymladd yn erbyn y gwyntoedd cryfion. Fodd bynnag, cyn y gellid gwneud hyn, crynodd y llong wrth iddi gael ei gyrru i fanc tywod.

Mae’r cyfan ar goll

Roedd y llong bellach yn gorffwys ar ongl ym Mhorth Helaeth, drws nesaf i bentref bach Moelfre. Roedd y corff yn gadarn a heb ei ddifrodi, ond roedd y gwyntoedd yn dal i chwythu’n gryf. Wrth i’r awyr ddechrau ysgafnhau gallent weld eu bod dim ond 25 llath o’r lan creigiog.

Ar yr un pryd, ychydig y tu hwnt i ben y clogwyn, roedd Thomas Hughes a Mesach Williams yn gweithio i ddiogelu to bwthyn yr olaf, a oedd dan fygythiad gan y gwynt. Datgelodd y wawr y ddrama oedd yn datblygu oddi ar yr arfordir. Rhedodd Hughes i’r pentref i godi’r larwm tra gwyliodd Williams yn ddiymadferth o ben y clogwyn. Ar fwrdd y llong, gwnaed cynlluniau i geisio achub y teithwyr a’r criwiau. Penderfynwyd ceisio cael rhaff i’r lan o’r llong, y gellid wedyn ei defnyddio, ynghyd â chadair bosun, i ddod â phobl i ddiogelwch. Gwirfoddolodd morwr o Falta, Guże Ruggier (a elwir hefyd yn Joe Rodgers), i ymgymryd â’r dasg beryglus.

Yn nofiwr cryf, gwrthododd Rodgers gynnig gwregys achub, clymodd y rhaff am ei ganol, cropian allan ar yr hwylbolyn ar flaen y llong a phlymio yn glir o’r llong i’r dŵr. Gan frwydro yn erbyn y tonnau, fe gyrhaeddodd y lan yn y diwedd, lle’r oedd tyrfa o bentrefwyr wedi ymgynnull. Sicrhawyd y llinell a dechreuwyd ar y dasg o ddod â phobl i’r lan, gyda chymorth 28 o drigolion dewr Moelfre a ffurfiodd gadwyn ddynol ar ochr y tir.

Fodd bynnag, ar yr adeg hon roedd y llanw’n codi ac yn codi’r llong oddi ar y banc tywod. Yn fuan, fe wnaeth y tonnau ei daflu’n glir o’r banc tywod ac i’r creigiau cyfagos. Torrodd y llong yn ddwy a seliwyd tynged y rhan fwyaf o’r teithwyr. Cafodd y rhai nad oeddynt yn boddi wrth gael eu taflu i’r môr trwm eu curo i farwolaeth ar y creigiau. Ychydig a gyrhaeddodd y lan.

Dim ond tua 40 o’r tua 490 o deithwyr a chriw a oroesodd. Bu farw’r holl ferched a phlant oedd ar fwrdd y llong. Tra roedd y llinell yn cael ei pharatoi yn yr ymgais i achub cafodd nifer o ferched a phlant oedd yn aros i gael eu tynnu oddi ar y llong eu hysgubo dros y bwrdd gan don enfawr, felly dywedwyd wrth y gweddill i aros o dan y dec nes bod cadair y bosun yn gwbl weithredol. Torrodd y llong i fyny cyn iddynt gael siawns o gael eu hachub.

Wedi’r digwyddiad

Lledodd y newyddion yn gyflym o gwmpas Ynys Môn a daeth llawer o bobl i’r safle, gan glywed sibrydion am drysor. Hefyd yn y fan yr oedd Mr. W. H. Smith, asiant Customs House dros Beaumaris. Yr oedd i weithredu fel Derbynnydd Drylliadau, i ofalu fod pob eiddo a daflwyd i fyny gan y llongddrylliad yn cael ei drin yn unol â’r gyfraith. Yr oedd unrhyw aur a geid ar y lan i’w ddwyn iddo, a rhoddid derbynneb i’r darganfyddwr. Fodd bynnag, dim ond un dyn ydoedd i gadw golwg ar y gweithgareddau, a diflannodd llawer o ingotau aur i bocedi. Daeth y rhan fwyaf o’r aur i fyny o wely’r môr gan ymgyrchoedd achub diweddarach, ond parhaodd rhai ohonynt i gael eu golchi i fyny o amgylch yr arfordir am flynyddoedd lawer, a heddiw mae sgwba-blymwyr yn dal i ddod o hyd i rai.

Hefyd yn cael eu rhoi i fyny gan y môr dros yr wythnosau nesaf roedd cyrff y rhai a fu farw. Buan y daethpwyd o hyd i lawer ger y llongddrylliad a’u cludo i eglwys leol Llanallgo. Y rheithor, y Parch Stephen Roose Hughes, oedd yn gyfrifol am y meirw, y mae 140 ohonynt bellach yn gorwedd yn y fynwent honno. Ysgrifennodd hefyd gannoedd o lythyrau at berthnasau’r meirw a chysuro’r galarwyr. Cymerodd doll ofnadwy ar y dyn tyner a bu farw o fewn tair blynedd, yn 47 oed. Mae yntau yn gorwedd yn y fynwent.

Cariwyd llawer o gyrff ar hyd yr arfordir a’u golchi i fyny mewn plwyfi eraill ar hyd yr arfordir. Gwasanaethwyd plwyf cyfagos Penrhos Lligwy gan y Parch Hugh Hughes, brawd y Parch Stephen Roose Hughes. Mae pedwar deg pump o ddioddefwyr yn gorwedd yno. Yr ochr arall i Foelfre golchwyd 65 o gyrff i’r lan mewn cildraeth cysgodol ym mhlwyf Llaneugrad. Cludwyd rhai cyn belled a Thraeth Coch ac maent wedi eu claddu ym Mhentraeth a Llanddona.

Y Newyddion

Roedd digwyddiad mor ddramatig, suddo llong yn llawn aur gyda cholled enfawr o fywyd, yn sicr o ddenu sylw ledled y byd. Gwnaeth gohebwyr eu ffordd yn gyflym i Fôn. Roedd rhai papurau newydd yn rhedeg straeon am bentrefwyr lleol yn ysbeilio cyrff y meirw. Galwodd y Daily Telegraph am gosb eithaf i’r “greedy Cambro-British thieves”. Roedd pobl Moelfre wedi gwylltio gan y cyhuddiadau hyn. Daeth y 28 o ddynion a oedd wedi brwydro i achub y rhai ar y llong ynghyd i ysgrifennu llythyr mewn ymateb, gan ddweud, oni bai amdanynt hwy, y byddai llai fyth o oroeswyr.

Ddeufis yn ddiweddarach cyrhaeddodd un o’r awduron a’r newyddiadurwyr enwocaf, Charles Dickens, Ynys Môn i ymchwilio i’r canlyniad. Treuliodd lawer o amser gyda’r Parch Hughes ac mae’n ysgrifennu’n deimladwy am yr ymdrechion a wnaeth i adnabod y meirw a helpu’r rhai yr effeithiwyd arnynt gan y drasiedi. Cynhwysodd hefyd ddetholiadau o rai o’r llythyrau a dderbyniodd y ficer, gan bobl yn mynegi eu diolchgarwch am y gwaith a wnaeth. Cyhoeddwyd y darn hwn yn wreiddiol yn rhifyn 11 o gyfnodolyn Dickens, All the Year Round, ac fe’i cynhwyswyd yn ddiweddarach yn ei lyfr The Uncommercial Traveller. Gellir ei ddarllen yma.

Llongddrylliadau Eraill

Nid y Royal Charter oedd yr unig long i ddod i drasiedi y noson honno. Chwythodd y corwynt ei ffordd i’r gogledd o’r Môr Udd, ar draws de-orllewin Lloegr ac ymlaen trwy Gymru ac i fyny i’r Alban. Collwyd dros 133 o longau yn llwyr a difrodwyd 90 arall yn ddifrifol. Cyfanswm colled bywyd oedd dros 800 o eneidiau. Ysgogodd maint y drasiedi ymdrechion i wella rhagolygon y tywydd a rhybuddion stormydd.

Dim ond pum mlynedd ynghynt yr oedd y Swyddfa Feteorolegol wedi ei sefydlu. Fe’i harweiniwyd gan Robert FitzRoy, a fu gynt yn gapten yr HMS Beagle, a gariodd Charles Darwin ar ei daith enwog a arweiniodd at ddatblygiad y ddamcaniaeth detholiad naturiol. Datblygodd ddulliau o lunio siartiau i ragweld y tywydd, sefydlodd system o orsafoedd arsylwi wedi’u cysylltu â thelegraff, a chyflwynodd rybuddion gwynt ac adroddiadau tywydd papur newydd.

Fodd bynnag, waeth pa mor dda yw’r rhagolygon, mae stormydd yn dal i ddod ac mae llongau’n dal i gael eu dal ynddynt o bryd i’w gilydd. Mewn cyd-ddigwyddiad rhyfeddol, ym 1959, ddiwrnod yn unig ar ôl i wasanaeth coffa canmlwyddiant y Royal Charter gael ei chynnal yn Eglwys Llanallgo, cafodd llong arall, yr Hindlea, ei dryllio ychydig bellter o safle’r Royal Charter.

Roedd storm ffyrnig arall wedi chwythu i fyny ac, er bod ganddi injan lawer cryfach na’r Royal Charter, ni allai’r Hindlea wneud cynnydd yn erbyn y gwynt a phenderfynodd angori yn y bae ger Moelfre. Fel gyda’r llongddrylliad blaenorol, newidiodd y gwyntoedd i’r gogledd. Daliodd y gadwyn angor, ond roedd y gwyntoedd mor gryf nes i’r angor ddechrau llusgo ar draws y gwaelod wrth i’r llong gael ei chwythu tuag at y creigiau.

Yn wahanol i 100 mlynedd yn ôl, mae gan longau modern radios i anfon signalau trallod, ac mae’r badau achub yn llawer mwy pwerus a hawdd eu symud na’r rhai yn nyddiau’r Siarter Frenhinol. Lansiwyd Bad Achub Moelfre dan arweiniad y cocs chwedlonol Dic Evans ac yn fuan roedd yn agos at yr Hindlea. Fodd bynnag, roedd y storm mor bwerus fel y cymerodd y criw dewr sawl ymdrech i fynd ochr yn ochr â’r llong. Bob tro roedd un o aelodau criw Hindlea yn gallu neidio i mewn i’r bad achub cyn iddo gael ei sgubo’n ôl, nes i’r wyth criw gael eu hachub. Drylliwyd y llong sydd bellach wedi’i gadael ar y pentiroedd 45 munud yn ddiweddarach.

Am yr achubiaeth ryfeddol hon dyfarnwyd Medal Aur Sefydliad Cenedlaethol Brenhinol y Badau Achub i Dic Evans am Ddewrder, y cyntaf o ddwy o’r gwobrau mawreddog hyn yr oedd i’w hennill, ynghyd â llawer o anrhydeddau eraill. Cafodd pedwar aelod arall o’r criw hefyd fedalau arian neu efydd.

Cerddoriaeth

Mae suddo’r Siarter Frenhinol wedi’i goffáu mewn cân:

Darllen pellach

Llyfrau

The Golden Wreck: The Tragedy of the ‘Royal Charter’ – Alexander McKee, 2000
Hanes llongddrylliad trasig ar arfordir Môn, yn 1859, o’r llong Royal Charter, a oedd yn dychwelyd o feysydd aur Awstralia yn llwythog o drysor.

Shipwreck!: Charles Dickens and the ‘Royal Charter’ – Philip Steele & Robert Williams, 2009.
Hanes llongddrylliad y Royal Charter gydag atgynhyrchiad o adroddiad Charles Dickens o’r trychineb ac adroddiadau cyfoes eraill.

Life and Death on the “Royal Charter” – Chris and Lesley Holden, 2009.
Stori wir am long drysor a ddrylliwyd ym Môn. Wedi’i ysgrifennu o olwg deifiwr lleol a ymwelodd â’r llongddrylliad gyntaf yn 1982.

A Golden Mist – John Wheatley, 2010
Hanes suddo’r Royal Charter oddi ar arfordir Moelfre ym 1859. Mae’n cynnwys adroddiadau ffuglennol o safbwyntiau teithiwr a phreswylydd Moelfre, ynghyd â stori fodern gwraig o Dde Affrica gyda chyndeidiau Moelfre sy’n dychwelyd yno ac yn darganfod y hanes y llongddrylliad.

Gwefannau

Lluniau o arteffactau o’r llongddrylliad https://www.peoplescollection.wales/collections/377592

Map a disgrifiadau o longau eraill a gollwyd yn ystod y Storm Fawr – https://www.peoplescollection.wales/items/381604

Disgrifiadau o feddau’r Royal Charter yn y gwahanol eglwysi plwyf – http://john-wheatley.blogspot.co.uk/2012/06/royal-charter-graves.html

Trawsgrifiadau o eitemau newyddion cyfoes am y Siarter Frenhinol – http://www.old-merseytimes.co.uk/ROYALCHARTER.html

Disgrifiad o’r llongddrylliad ar wefan Eglwys Llanallgo – http://www.royalcharterchurch.org.uk/wreck.html

Casgliad o arteffactau Merseyside Maritime Museum – http://www.liverpoolmuseums.org.uk/maritime/visit/floor-plan/emigration/royalcharter/

Adroddiad gan y BBC gyda lluniau tanddwr o’r llongddrylliad – http://www.bbc.co.uk/news/uk-wales-north-west-wales-14866235

---

Warren Kovach is a participant in the Amazon EU Associates Programme, an affiliate advertising programme designed to provide a means for sites to earn advertising fees by advertising and linking to Amazon.co.uk.